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La riboflavina, también conocida como vitamina B2, es una vitamina presente en los alimentos y se vende como suplemento dietético. Es esencial para la formación de dos coenzimas principales: mononucleótido de flavina y dinucleótido de flavina adenina.
Estas coenzimas participan en el metabolismo energético, la respiración celular y la producción de anticuerpos, así como en el crecimiento y desarrollo normal. También son necesarias para el metabolismo de la niacina, la vitamina B6 y el folato.
La riboflavina se prescribe para tratar el adelgazamiento corneal y, tomada por vía oral, puede reducir la incidencia de migrañas en adultos.
Historia de la riboflavina
El nombre «riboflavina» proviene de «ribosa» (el azúcar cuya forma reducida, el ribitol, forma parte de su estructura) y «flavina», la parte del anillo que le da el color amarillo a la molécula oxidada. La forma reducida, que ocurre en el metabolismo junto con la forma oxidada, aparece como agujas o cristales de color amarillo-anaranjado.
La identificación más temprana, anterior al concepto de las vitaminas como nutrientes esenciales, fue realizada por Alexander Wynter Blyth. En 1879, Blyth aisló un componente soluble en agua del suero de la leche de vaca, al que llamó «lactocromo», que fluorescía en amarillo-verde al exponerse a la luz.
Vitaminas
A principios de 1900, varios laboratorios de investigación investigaban los componentes de los alimentos esenciales para el crecimiento de las ratas. Estos componentes se dividieron inicialmente en vitamina A soluble en grasa y vitamina B soluble en agua.
Más tarde, se pensó que la vitamina B tenía dos componentes: una sustancia termolábil llamada B1 y una sustancia termoestable llamada B2. La vitamina B2 se identificó tentativamente como el factor necesario para prevenir la pelagra, pero más tarde se confirmó que era por deficiencia de niacina (vitamina B3).
La confusión se debió a que la deficiencia de riboflavina (B2) causa síntomas de estomatitis similares a los observados en la pelagra, pero sin las lesiones cutáneas generalizadas. Por esta razón, al principio de la identificación de la deficiencia de riboflavina en humanos, la condición a veces se denominaba «pelagra sine pelagra» (pelagra sin pelagra).
En 1935, Paul Gyorgy, en colaboración con el químico Richard Kuhn y el médico T. Wagner-Jauregg, informó que las ratas mantenidas en una dieta sin B2 no ganaban peso. La B2 aislada de la levadura reveló un producto fluorescente amarillo-verde brillante que restauraba el crecimiento normal cuando se administraba a las ratas. Este crecimiento restaurado era directamente proporcional a la intensidad de la fluorescencia.
Esta observación permitió a los investigadores desarrollar un bioensayo químico rápido en 1933 y luego aislar el factor de la clara de huevo, al que llamaron ovoflavina. El mismo grupo luego aisló una preparación similar del suero de leche y la llamó lactoflavina. En 1934, el grupo de Kuhn identificó la estructura química de estas flavinas como idéntica, se decidió por «riboflavina» como nombre y también lograron sintetizar la vitamina.
La riboflavina y el premio Nobel
Hacia 1937, la riboflavina también se denominaba «vitamina G». En 1938, Richard Kuhn fue galardonado con el Premio Nobel de Química por su trabajo sobre vitaminas, que incluía las B2 y B6. En 1939, se confirmó que la riboflavina era esencial para la salud humana mediante un ensayo clínico realizado por William H. Sebrell y Roy E. Butler.
Las mujeres alimentadas con una dieta baja en riboflavina desarrollaron estomatitis y otros signos de deficiencia, que se revirtieron cuando fueron tratadas con riboflavina sintética. Los síntomas volvieron cuando se interrumpieron los suplementos.
Características de la riboflavina
La riboflavina, también conocida como vitamina B2, es una vitamina soluble en agua y es una de las vitaminas del complejo B. A diferencia del folato y la vitamina B6, que ocurren en varias formas químicamente relacionadas conocidas como vitámeros, la riboflavina es un único compuesto químico.
Es un compuesto de partida en la síntesis de las coenzimas mononucleótido de flavina (FMN, también conocido como riboflavina-5′-fosfato) y dinucleótido de flavina adenina (FAD). El FAD es la forma más abundante de flavina, y se informa que se une al 75% de las proteínas dependientes de flavina codificadas en el genoma de todas las especies y sirve como coenzima para el 84% de las flavoproteínas humanas codificadas.
En su forma purificada y sólida, la riboflavina es un polvo cristalino amarillo-anaranjado con un ligero olor y sabor amargo. Es soluble en disolventes polares, como agua y soluciones acuosas de cloruro de sodio, y ligeramente soluble en alcoholes.
No es soluble en disolventes orgánicos no polares o débilmente polares como cloroformo, benceno o acetona. En solución o durante el almacenamiento en seco como polvo, la riboflavina es estable al calor si no se expone a la luz. Cuando se descompone por calor, libera vapores tóxicos que contienen óxido nítrico.
Usos
Tratamiento del adelgazamiento corneal
El queratocono es la forma más común de ectasia corneal, un adelgazamiento progresivo de la córnea. La condición se trata mediante el entrecruzamiento de colágeno corneal, lo que aumenta la rigidez de la córnea. Este procedimiento se logra aplicando una solución tópica de riboflavina sobre la córnea, que luego se expone a luz ultravioleta A.
Prevención de migrañas
En sus directrices de 2012, la Academia Estadounidense de Neurología afirmó que la riboflavina en dosis altas (400 mg) es «probablemente eficaz y debe considerarse para la prevención de migrañas», una recomendación también proporcionada por el Centro Nacional de Migraña del Reino Unido.
Una revisión de 2017 informó que tomar riboflavina diariamente, a razón de 400 mg al día durante al menos tres meses, puede reducir la frecuencia de las migrañas en adultos. Las investigaciones sobre la riboflavina en dosis altas para la prevención o el tratamiento de migrañas en niños y adolescentes son inconclusas, por lo que no se recomiendan los suplementos.
Colorante alimentario
La riboflavina se utiliza como colorante alimentario (polvo cristalino amarillo-anaranjado) y se designa con el número E101 en Europa para su uso como aditivo alimentario.
Deficiencia
La deficiencia de riboflavina es rara y suele estar acompañada de deficiencias de otras vitaminas y nutrientes. Puede prevenirse o tratarse mediante suplementos orales o inyecciones.
Al ser una vitamina soluble en agua, cualquier exceso de riboflavina consumida más allá de los requerimientos nutricionales no se almacena; no se absorbe o se excreta rápidamente en la orina, lo que le da a esta un tinte amarillo brillante.
Las fuentes naturales de riboflavina incluyen carne, pescado y aves, huevos, productos lácteos, vegetales verdes, hongos y almendras. Algunos países exigen su adición a los granos.
Para más información The discovery and characterization of riboflavin
Como citar este artículo:
APA: (2025-01-28). Riboflavina. Recuperado de https://quimicafacil.net/compuesto-de-la-semana/riboflavina/
ACS: . Riboflavina. https://quimicafacil.net/compuesto-de-la-semana/riboflavina/. Fecha de consulta 2025-02-13.
IEEE: , "Riboflavina," https://quimicafacil.net/compuesto-de-la-semana/riboflavina/, fecha de consulta 2025-02-13.
Vancouver: . Riboflavina. [Internet]. 2025-01-28 [citado 2025-02-13]. Disponible en: https://quimicafacil.net/compuesto-de-la-semana/riboflavina/.
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