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Adolph Frank (20 de enero de 1834 en Klötze, actualmente parte de Sajonia-Anhalt – 30 de mayo de 1916 en Charlottenburg, actualmente parte de Berlín) fue un químico e ingeniero alemán.
A finales de la década de 1850, reconoció la importancia de la sal de potasio como fertilizante y fundó en 1861 la primera fábrica de potasa en Staßfurt. Frank es considerado el fundador de la industria de la potasa y la celulosa en Alemania.
Vida y obra de Adolph Frank
Adolph Frank nació el 20 de enero de 1834 en Klötze, hoy en día parte de Sajonia-Anhalt. Su padre, Salomon Philipp Frank, un comerciante judío, tenía un negocio de venta de productos diversos en Klötze, al igual que su abuelo. Adolph Frank asistió a la Realschule en Strelitz y luego a la Jacobsonschule en Seesen am Harz.
Debido a su gran interés en la química, se convirtió en aprendiz de un farmacéutico en Osterburg después de abandonar su aprendizaje comercial.
Formación profesional
Después de interrumpir su aprendizaje comercial, estudió farmacia, ciencias naturales y tecnología en la Universidad de Berlín de 1855 a 1857. En el mismo año, aprobó el examen estatal de farmacéutico con una calificación de 1. Se ganó el dinero para sus estudios trabajando en turnos nocturnos en una farmacia.
De 1861 a 1862, obtuvo su doctorado en química en la Universidad de Göttingen con una tesis sobre la producción de azúcar. Antes de completar su disertación, en 1858, mientras trabajaba para la fábrica de azúcar Bennecke, Hecker & Co. en Staßfurt, presentó su primera patente para el «método de limpieza de los jugos de remolacha utilizando jabones de arcilla», al cual le siguieron otros. Su enfoque luego se centró en el uso de sales de potasio como fertilizantes artificiales en la agricultura.
Aportes científicos y técnicos
Después de 1860, descubrió y explotó los depósitos de sal de potasio en Staßfurt y Leopoldshall, estableciendo así la industria alemana y mundial de la potasa. Como parte de este trabajo, obtuvo una patente en 1861 para fertilizantes de potasio basados en cloruro de potasio. Otras invenciones incluyeron un proceso para la producción industrial de bromo libre de yodo a partir de sales residuales.
Su trabajo en el campo de la fertilización artificial condujo a la introducción del fosfato de Thomas (también conocido como escoria de Thomas) para su uso como fertilizante.
En la década de 1890, amplió las observaciones realizadas por Ludwig Mond sobre la «fijación» del nitrógeno atmosférico durante la producción de carburo a altas temperaturas. También se realizaron investigaciones similares en el extranjero por M. Margueritte y Sourdeval, Henri Moissan y Thomas Willson.
Junto con sus nuevos empleados Nikodem Caro y Albert Frank, descubrió que el carburo de calcio puede absorber nitrógeno a altas temperaturas de alrededor de 1100 °C, formando cianamida de calcio (nitrógeno de cal). En marzo de 1895, Adolph Frank y Caro presentaron la primera patente para el proceso Frank-Caro. Fritz Rothe fue asignado a la supervisión temporal de una nueva planta experimental en Hamburg-Billwerder.
El nitrógeno de cal se convirtió en la base de los fertilizantes nitrogenados utilizados en la agricultura, estableciendo así la industria del nitrógeno de cal. A través de la hidrólisis de la cianamida de calcio, fue posible liberar amoníaco. Este proceso fue posteriormente reemplazado por el proceso Haber-Bosch más económico.
Cyanid-Gesellschaft Berlin
Inmediatamente después de la concesión de la primera patente, ambos químicos, junto con otros socios, fundaron la Cyanid-Gesellschaft mbH, de la cual surgió la Bayrischen Stickstoff-Werke AG (BStW), más tarde conocida como SKW Trostberg AG en Trostberg.
Otros aportes de Adolph Frank
La coloración marrón de las botellas de cerveza para proteger el contenido de la acción de la luz se atribuye a Adolph Frank. También realizó investigaciones con Carl von Linde sobre la obtención de hidrógeno para la navegación aérea.
Adolph Frank se convirtió en miembro de la Verein Deutscher Ingenieure (Asociación de Ingenieros Alemanes) en 1862 y fue uno de los fundadores y presidente fundador del Sächsisch-Anhaltinischer Bezirksverein des VDI (Asociación de Distrito de Sajonia-Anhalt del VDI), ejerciendo como presidente desde 1862 hasta 1867. A partir de 1881, fue miembro del Berliner Bezirksverein des VDI (Asociación de Distrito de Berlín del VDI).
Honores y distinciones
En 1905, la Technische Hochschule Dresden otorgó a Adolph Frank un doctorado honorífico en ingeniería. En 1907, se le otorgó la Medalla Liebig por parte de la Verein Deutscher Chemiker (Asociación de Químicos Alemanes).
Con motivo de su 80 cumpleaños, fue nombrado miembro honorario del Berliner Bezirksverein des VDI. Una calle y el instituto de educación secundaria en Staßfurt llevan su nombre. En su ciudad natal, Klötze, existe una plaza en el centro de la ciudad que lleva su nombre.
Con motivo del centenario de su fallecimiento, la ciudad de Klötze organizó un fin de semana conmemorativo con 18 descendientes de la familia Frank. Durante una ceremonia el 29 de mayo de 2016, se presentó un libro sobre la vida del químico y empresario. Por iniciativa de la ciudad de Klötze, se colocó una placa adicional en Heubnerweg, anteriormente conocida como Frankstraße, en Berlín-Charlottenburg, en memoria de Adolph Frank.
Para más información Adolf Frank Collection
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APA: (2025-01-20). Adolph Frank. Recuperado de https://quimicafacil.net/infografias/biografias/adolph-frank/
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