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Johan Gottlieb Gahn (19 de agosto de 1745 – 8 de diciembre de 1818) fue un químico y metalúrgico sueco que aisló el manganeso en 1774.
Biografía de Gahn
Johan Gottlieb Gahn nació el 19 de agosto de 1745 en Västerås, una pequeña ciudad en el sur de Helsingland, Suecia. Sus padres fueron Hans Jacob Gahn y Anna Maria Schultz. Su hermano fue el renombrado médico Henrik Gahn, en cuyo honor G. Foster nombró el género Gahnia en la familia de las Cyperáceas.
Se abrió camino no solo en la ciencia, sino también en los negocios, ya que al final de su vida era dueño y gerente de minas. También participó en la política sueca, sirviendo en la legislatura durante un tiempo.
Gahn estudió en Uppsala entre 1762 y 1770 y se relacionó con los químicos Torbern Bergman y Carl Wilhelm Scheele. En 1770 se instaló en Falun, donde introdujo mejoras en la fundición de cobre y participó en la construcción de varias fábricas, entre ellas las de vitriolo, azufre y pintura roja.
Estudió bajo la tutela de Bergman y se destacó especialmente en el uso del soplete, una herramienta analítica conveniente que había sido introducida por Cronstedt. Gahn fue quien entrenó a Berzelius en esta técnica. Su proficiencia en mineralogía se refleja en el hecho de que todavía se llama «gahnita» a un mineral de aluminato de zinc.
Fue químico del Consejo Sueco de Minas Bergskollegium entre 1773 y 1817. Sin embargo, Gahn era muy reacio a publicar él mismo sus descubrimientos científicos, pero los comunicó libremente a Bergman y Scheele. Sin embargo, su logro más conocido es el aislamiento del manganeso metálico.
Descubrimiento del manganeso
En 1774, Carl Scheele demostró que el mineral pirolusita contenía un metal desconocido y envió muestras del mineral a Johan Gahn. Gahn, al calentar la pirolusita con carbón, fue el primero en aislar el manganeso metálico.
En ese mismo año de 1774, Carl Scheele y Johan Gottlieb descubrieron el óxido de bario, que se consideró un nuevo elemento químico y se le dio el nombre de «barita» (derivado del griego «βαρύς», que significa «pesado»). Sin embargo, cuando en 1808, el químico británico Sir Humphry Davy aisló el bario metálico, el nombre «barita» se mantuvo para el mineral, y el nuevo elemento se llamó «bario».
Recibe el crédito como descubridor del metal a pesar de que su amigo Scheele había realizado gran parte del trabajo preliminar. En colaboración con Scheele, Gahn descubrió alrededor de 1770 que el fósforo era un componente esencial de los huesos.
En 1784, Gahn fue elegido miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias. También hizo carrera como directivo en la minería sueca.
Gahn también tuvo una conexión con la historia de Estados Unidos: durante la Guerra Revolucionaria, la joven nación necesitaba cobre para revestir sus barcos, y una de sus compañías llenó un pedido urgente.
Para más información Svenskt biografiskt handlexikon
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APA: (2024-08-19). Johan Gottlieb Gahn. Recuperado de https://quimicafacil.net/infografias/biografias/johan-gottlieb-gahn/
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Vancouver: . Johan Gottlieb Gahn. [Internet]. 2024-08-19 [citado 2025-06-14]. Disponible en: https://quimicafacil.net/infografias/biografias/johan-gottlieb-gahn/.
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