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Louis-Jacques-Mandé Daguerre (18 de noviembre de 1787 – 10 de julio de 1851) fue un artista y fotógrafo francés, reconocido por su invención del proceso de fotografía llamado daguerrotipo, que lleva su nombre.
Se le conoce como uno de los padres de la fotografía. Aunque es más famoso por sus contribuciones a la fotografía, también fue un pintor consumado, diseñador escenográfico y desarrollador del teatro diorama.
Biografía de Daguerre
Louis Daguerre nació en Cormeilles-en-Parisis, Val-d’Oise. Fue aprendiz de arquitectura, diseño teatral y pintura panorámica con Pierre Prévost, el primer pintor panorámico francés. Dotado en extremo en su habilidad para la ilusión teatral, se convirtió en un destacado diseñador teatral y posteriormente inventó el diorama, que se inauguró en París en julio de 1822.
En 1829, Daguerre se asoció con Nicéphore Niépce, un inventor que había producido el primer heliograbado del mundo en 1822 y la fotografía de cámara más antigua que se conserva en 1826 o 1827. Niépce falleció repentinamente en 1833, pero Daguerre continuó experimentando y desarrolló el proceso que posteriormente sería conocido como el daguerrotipo.
Tras intentos infructuosos de interesar a inversores privados, Daguerre hizo pública su invención en 1839. En una reunión conjunta de la Academia de Ciencias de Francia y la Académie des Beaux Arts el 7 de enero de ese año, se anunció la invención y se describió en términos generales, pero se mantuvieron en secreto todos los detalles específicos.
Demostración de Daguerre de su técnica
Con la garantía de una estricta confidencialidad, Daguerre explicó y demostró el proceso solo al secretario perpetuo de la Academia, François Arago, quien resultó ser un defensor invaluable. Los miembros de la Academia y otras personas selectas pudieron examinar ejemplos en el estudio de Daguerre. Las imágenes fueron elogiadas entusiastamente como casi milagrosas, y la noticia del daguerrotipo se difundió rápidamente.
Se acordó que los derechos de Daguerre fueran adquiridos por el Gobierno francés a cambio de pensiones vitalicias para él y el hijo de Niépce, Isidore; luego, el 19 de agosto de 1839, el Gobierno francés presentó la invención como un regalo de Francia «libre para el mundo», y se publicaron instrucciones completas para su funcionamiento. En 1839, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño como Académico Honorario.
Daguerre falleció, a causa de un ataque al corazón, el 10 de julio de 1851 en Bry-sur-Marne, a 12 km (7 millas) de París. En su tumba hay un monumento.
El nombre de Daguerre es uno de los 72 nombres inscritos en la Torre Eiffel.
Desarrollo del daguerrotipo
A mediados de la década de 1820, antes de su asociación con Daguerre, Niépce utilizó una capa de betún de Judea para crear las primeras fotografías permanentes con una cámara. El betún se endurecía donde estaba expuesto a la luz, y la parte no endurecida se retiraba con un solvente. Se requería una exposición de la cámara que duraba horas o días. Niépce y Daguerre posteriormente perfeccionaron este proceso, pero aún se necesitaban exposiciones inaceptablemente largas.
Después de la muerte de Niépce en 1833, Daguerre centró su atención en las propiedades fotosensibles de las sales de plata, que previamente habían sido demostradas por Johann Heinrich Schultz y otros.
Para el proceso que finalmente se llamó daguerrotipo, expuso una fina lámina de cobre chapada en plata al vapor que desprendían los cristales de yodo, lo que produjo un recubrimiento de yoduro de plata fotosensible en la superficie.
Luego, la placa se exponía en la cámara. Inicialmente, este proceso también requería una exposición muy larga para producir una imagen nítida, pero Daguerre hizo el descubrimiento crucial de que una imagen «latente» invisiblemente tenue creada por una exposición mucho más corta podía ser «revelada» químicamente en una imagen visible. Al ver la imagen, cuyo contenido es desconocido, Daguerre dijo: «¡He capturado la luz, he detenido su vuelo!»
Revelado de un daguerrotipo
El proceso para desarrollar la imagen latente en una placa de daguerrotipo implicaba exponerla al vapor generado por el mercurio calentado a 75 °C. La imagen visible resultante se «fijaba» (se hacía insensible a una exposición posterior a la luz) al eliminar el yoduro de plata no afectado con agua salada concentrada y calentada. Más tarde, se usó en su lugar una solución del más efectivo «hipo» (tiosulfato de sodio) para este propósito.
La placa resultante producía una reproducción exacta de la escena. La imagen estaba invertida lateralmente, como las imágenes en los espejos, a menos que se usara un espejo o un prisma invertido durante la exposición para voltear la imagen. Para verla de manera óptima, la imagen debía ser iluminada desde cierto ángulo y vista de manera que las partes lisas de su superficie parecida a un espejo, que representaban las partes más oscuras de la imagen, reflejaran algo oscuro o ligeramente iluminado.
La superficie se desgastaba con la exposición prolongada al aire y era tan suave que podía dañarse con la más mínima fricción, por lo que un daguerrotipo casi siempre se sellaba bajo vidrio antes de ser enmarcado (como se hacía comúnmente en Francia) o se montaba en una pequeña funda plegable (como era normal en el Reino Unido y EE. UU.).
Los daguerrotipos eran generalmente retratos; las vistas de paisajes más raras y otros sujetos inusuales ahora son muy buscados por coleccionistas y se venden a precios mucho más altos que los retratos comunes. En el momento de su introducción, el proceso requería exposiciones de diez minutos o más para sujetos expuestos a plena luz del sol, por lo que el retrato era una tarea impráctica.
Samuel Morse se sorprendió al descubrir que los daguerrotipos de las calles de París no mostraban personas, caballos ni vehículos, hasta que se dio cuenta de que, debido a los largos tiempos de exposición, todos los objetos en movimiento se volvían invisibles. En pocos años, las exposiciones se habían reducido a tan solo unos segundos gracias al uso de productos químicos adicionales sensibilizantes y lentes «más rápidos» como el objetivo para retratos de Petzval, el primer objetivo calculado matemáticamente.
El daguerrotipo fue el equivalente de la película Polaroid de su época: producía una imagen única que solo se podía duplicar utilizando una cámara para fotografiar el original. A pesar de esta desventaja, se produjeron millones de daguerrotipos.
Competencia al daguerrotipo
El proceso calotipo en papel, introducido por Henry Fox Talbot en 1841, permitía la producción de un número ilimitado de copias mediante una simple impresión de contacto, pero tenía sus propias limitaciones: el grano del papel era visiblemente obtrusivo en la imagen y no era posible lograr el detalle extremadamente fino que el daguerrotipo permitía.
La introducción del proceso de colodión húmedo a principios de la década de 1850 proporcionó la base para un proceso de impresión negativo-positivo sin estas limitaciones, aunque, al igual que el daguerrotipo, inicialmente se usó para producir imágenes únicas, ambrotipos en vidrio y tintipos en hojas de hierro lacadas en negro, en lugar de impresiones en papel. Estos nuevos tipos de imágenes eran mucho más económicos que los daguerrotipos y eran más fáciles de ver. Para 1860, pocos fotógrafos seguían utilizando el proceso de Daguerre.
Las mismas pequeñas y ornamentadas fundas comúnmente utilizadas para guardar daguerrotipos también se usaron para las imágenes producidas por los procesos posteriores y muy diferentes de ambrotipos y tintipos, y las imágenes originales en ellas a veces se desechaban para que pudieran usarse para mostrar impresiones de papel fotográfico.
Es un error muy común describir cualquier imagen en dicho estuche como «un daguerrotipo». Un verdadero daguerrotipo siempre es una imagen en una superficie de plata altamente pulida, generalmente bajo vidrio protector. Si se ve mientras se sostiene una hoja de papel blanco fuertemente iluminada de manera que se refleje en su superficie de metal parecida a un espejo, la imagen del daguerrotipo aparecerá como un negativo relativamente tenue, con sus áreas oscuras y claras invertidas, en lugar de ser una imagen positiva normal. Otros tipos de imágenes fotográficas casi nunca están en metal pulido y no muestran esta característica peculiar de aparecer positivas o negativas según la iluminación y los reflejos.
Para más información Louis Daguerre Biography
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APA: (2024-11-18). Louis Daguerre. Recuperado de https://quimicafacil.net/infografias/biografias/louis-daguerre/
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